TOMAR COMO OBJETIVO A LOS EUROS DE TEHERAN

Fuente: The Wall Street Journal- Traducido por Marcela Lubczanski especialmente para el blog de OSA Filial Cordoba El sistema de pago Target2 del BCE se ha vuelto critico para el regimen desde que las sanciones financieras americanas recortaron su negocio de dolar. 18/2/13 por Mark Dubowitz y Jonathan Schanzer Estados Unidos ha bloqueado a Iran de acceder facilmente a billetes verdes como un medio de reducir la velocidad del programa nuclear de la Republica Islamica. Pero aquellas sanciones financieras solo van hasta ahora. Con la fisica nuclear irani aun superando en ritmo a la presion economica occidental, Washington esta buscando evitar que los mullahs accedan a su segunda moneda favorita: el euro. La clave para la estrategia americana es Target2, o el sistema Trans-europeo Automatizado de Transferencia Express de Liquidacion Bruta en Tiempo Real. Como el sistema patentado de pago electronico inter-bancario del Banco Central Europeo, es el equivalente de la eurozona del Fedwire americano. Si ustedes alguna vez han conducido una transaccion en euros, probablemente han utilizado Target2—a menos, por supuesto, que estes haciendo tratos en efectivo en la parte de atras de tu coche. El sistema facilita incontables cantidades de transacciones en euros legitimas cada año. Pero tambien puede ser utilizado involuntariamente para ayudar a los planes iranies para violar las sanciones. Si un comerciante irani, por ejemplo, quiere convertir euros de su cuenta bancaria china en yuanes, y luego transferir esos yuanes a una cuenta mantenida por un productor chino de acero martensitico (util para construir centrifugadoras avanzadas), el banco del comerciante irani probablemente utilizara el sistema Target2. Un banco regional en Asia o una plataforma de liquidacion asiatica, tanto como un banco europeo, tambien estara involucrado en liquidar una transaccion en euros. Target2 es crucial para Iran debido a que las sanciones financieras americanas ya han recortado mucho del negocio en dolares de Iran. En respuesta, Teheran ha transferido miles de millones de dolares en reservas de divisas extranjeras a euros, la segunda reserva en divisas mas grande y liquida del mundo. El regimen tambien ha denominado una parte sustancial de contratos comerciales internacionales iranies en euros. El Journal informo en octubre pasado que el regimen mantiene alrededor de un tercio de sus reservas en moneda extranjera en bancos del exterior, y fuentes gubernamentales nos han dicho que los euros son cada vez mas la moneda de eleccion. Los euros son mantenidos en bancos chinos, suizos, austriacos, rusos, turcos, rumanos y otros extranjeros. Iran tambien ha convertido algunas de estas tenencias de euros en otras divisas para facilitar las relaciones comerciales que quedan de la Republica Islamica. Desde la implementacion de las sanciones financieras americanas, el euro se ha convertido en la divisa de eleccion para el Banco Central de Iran, el cual mantiene reservas en moneda extranjera para hacer frente a una "crisis de equilibrio de pagos." Los euros son la principal cobertura de Iran contra el impacto de las sanciones, las cuales estan diseñadas para obligar al regimen a tomar elecciones dolorosas con respecto a su programa nuclear ilicito. Ahi es donde el Banco Central Europeo puede desempeñar un rol. Las propias directrices del BCE prohiben el acceso a Target2 por parte de los involucrados en "lavado de dinero y la financiacion de terrorismo, actividades nucleares sensibles de proliferacion y el desarrollo de sistemas de envio de armas nucleares." Esto describe al regimen irani al pie de la letra. Sin embargo, numerosos bancos iranies, y bancos extranjeros manejando transacciones en euros en nombre de la Republica Islamica, pueden todavia acceder al sistema Target2, sea como participantes directos o indirectos. Esto ni es nuevo ni asombroso. A inicios del año pasado, unos 44 bancos e instituciones financieras iranies estaban aun usando el sistema Swift, una cooperativa de propiedad de miembros belgas que proporciona servicios seguros de mensajeria financiera que se conectan a Target2. En febrero del 2012, el Congreso de Estados Unidos impulso nueva legislacion que autorizaba a la administracion Obama a sancionar a Swift si este no expulsaba a los bancos iranies. Al mes siguiente, los reguladores europeos cumplieron, ordenando a Swift expulsar a todos los usuarios iranies puestos en la lista negra de la Union Europea- unos 30 en total, incluyendo al Banco Central de Iran. La accion sin precedentes de Swift fue un golpe punitivo para las relaciones comerciales de Iran. En la epoca, Target2 fue dejado fuera de la discusion. Pero ahora, en vista de nueva evidencia que Iran esta accediendo a euros a traves del sistema de pagos de Target2, algunos funcionarios del BCE han indicado que ellos estan preparados para excluir a Iran del sistema por violar las prohibiciones explicitas en las directivas del banco central. Tal medida se comportaria de acuerdo con las campañas de los elaboradores de politicas europeos para mantener la integridad del euro. Como fue el caso con Swift, el Congreso de Estados Unidos esta preparado para usar un proyecto inminente de ley de sanciones a Iran para dar a los reguladores europeos un impulso legislativo para hacer lo que ellos saben que es correcto. Target2 toma aun mayor importancia en vista de nuevas sanciones americanas que entraron en efecto el 6 de febrero. Las medidas encierran miles de millones en ingresos petroleros en cuentas de moneda local en paises que compran petroleo irani, tales como China, India, Japon, Corea del Sur y Turquia. Estos fondosen moneda local no pueden ser repatriados a Iran, tampoco pueden ser usados para financiar el comercio fuera de estos paises. Iran debe gastar la moneda local en bienes de exportadores locales. Mientras suministran a Iran amplia moneda local para comprar, por ejemplo, medicinas de alta calidad de Japon, equipamiento medico de Corea del Sur, drogas genericas de India y bienes de consumo de China, estas sanciones recortan severamente la capacidad de Iran de obtener mas euros (y dolares) de las ventas de petroleo. Como resultado, los activos en euros de Teheran son aun mas criticos para que el mantenga las reservas de divisas extranjeras necesarias para hacer frente al impacto de las sanciones. Pero el tiempo es corto. Un reciente informe del Proyecto sobre Estrategias de No Proliferacion para el Medio Oriente de Estados Unidos estima que a mediados del 2014 es cuando Teheran podria alcanzar la "capacidad critica" para producir suficiente uranio de grado de armas —o suficiente plutonio separado—para una bomba antes que tal produccion pudiera "esperarse razonablemente que sea detectada por la Agencia Internacional de Energia Atomica o servicios de inteligencia occidentales." Iran podria alcanzar este este punto de fuga indetectable mas temprano si tiene exito en operar las centrifugadoras avanzadas que esta agregando a sus instalaciones de enriquecimiento existentes. Antes que Iran logre sus objetivos nucleares, la comunidad internacional tiene una ventana pequeña de oportunidad de hacer un ultimo esfuerzo por hacer que funcionen las sanciones. Target2 podria desempeñar un rol importante en ese exito. El Sr. Dubowitz es director ejecutivo de la Fundacion para la Defensa de las Democracias, donde el lidera proyectos sobre sanciones y no proliferacion. El Sr. Schanzer, un ex analista financiero en terrorismo del Tesoro de Estados Unidos, es vicepresidente para investigacion de la Fundacion para la Defensa de las Democracias. El Banco Central de la Republica Islamica de Iran, en Teheran